Медицинское значение имеют гельминты, которые относятся к типу круглые черви, классу собственно круглые черви. Они имеют следующие особенности строения: тело их удлиненное, нитевидное, нечленистое, имеет полость без специальной выстилки и заполнено жидкостью, которая находится под достаточно большим давлением. Эта жидкость с одной стороны выполняет роль опоры, т.е. своеобразного скелета, с другой - обеспечивает транспорт питательных веществ по организму гельминтов.

Для представителей типа круглые черви также характерно наличие кожно-висцерального мешка, который состоит их кутикулы, гиподермы и продольных мышечных волокон. Пищеварительная система у кругых червей сквозного типа (имеется передний, средний, задний отдел кишечника с анальным отверстием). Характерно ограничение в росте за счет отсутствия кутикулы. Дыхательная и кровеносная система отсутствуют.

Выделительная система представлена специальными кожными железами, которые по сути являются видоизмененными протонефридиями. Каналы желез соединяются между собой и открываются на брюшной поверхности червя в виде экскреторной поры.

Нервная система представлена ганглиями, которые соединены между собой нервными тяжами, т.е. имеет ганглионарно-лестничное строение. Органы чувств у круглых червей развиты крайне слабо, на переднем конце тела имеются хеморецпторы, а на заднем чувствительные рецепторы.

Выражен половой диморфизм. У самцов задний конец закруглен.



Среди круглых червей, в отличие от плоских, есть как биогельминты, так и геогельминты. Геогельминты – это гельминты, цикл развития которых, связан с землей. Наличие промежуточного хозяина для таких гельминтов не характерно.

Для круглых червей характерно прохождение трех линек. После первой из линек личинка первого возраста превращается в личинку второго возраста. После второй линьки личинка второго возраста превращается в личинку третьего возраста. И только после третьей линьки образуется личинка четвертого возраста. Только личинка четвертого возраста может превратиться в половозрелую особь.

К типу круглые черви относятся такие паразиты человека как Аскарида, Власоглав, Острица, Трихинелла, Ришта и ряд других менее распространенных в нашей стране паразитов.