Возбудителем скарлатины является Streptococcus pyogenus, известный также как бета-гемолитический стрептококк группы А. Стрептококк распространен повсеместно, достаточно часто он колонизирует кожу и слизистые оболочки человека, который, по сути является носителем. Именно больные люди и носители служат основным резервуаром этого возбудителя.



Патогенное действие гемолитического стрептококка на организм связано с наличием у него факторов адгезии, в частности, гиалуронидазы и липотейхоевых кислот, а также факторов вирулентности, к которым следует отнести белок М, капсулу возбудителя и специальный фермент, известный как С5а-пептидаза. Также фактором патогенности является стрептолизин, которые по своей природе является гемолизином. Именно благодаря ему стрептококк получил название гемолитического.



Адгезия возбудителя скарлатины и начало продукции им токсинов, в частности, гемолитического экзотоксина, обеспечивает появление характерных признаков скарлатины: симптомов интоксикации, характерных кожных высыпаний, которые носят генерализованный характер, и эритемы языка.