Чаще всего заболевание развивается у детей раннего возраста и у лиц с нарушением иммунной системы.
Возбудитель S. pneumoniae, 84 серовара.

Естественным хозяином пневмококков, следовательно и источником инфекции, является больной человек и носитель. Возбудитель распространяется воздушно-капельным путем. Заболеваемость имеет сезонный характер и в зимний период отмечается большее количество заболевших.



Входными воротами для инфекции являются слизистые облочки верхних дыхательных путей. Важное место в развитии инфекции занимает нарушение эпителия, выстилающего поверхность респираторного тракта, вызванное перенесенной вирусной инфекцией, которая подготавливает условия для преодоления бактериями защитных барьеров, а также застойные явления в легких, гипоксия.

Это приводит к значительному накоплению секрета, поражению слизистой и альвеол, способствует размножению бактерий, а клетки макрофагальной системы не могут нейтрализовать пневмококки, окруженные капсулой с которой связана токсичность возбудителя. Он образует ряд токсинов: гемолизины, пневмолизины, лейкоцидин.
Общим клиническим проявлением пневмококковой инфекции являются бронхит, крупозная пневмония, возможно образование абсцессов.

Постинфекционный иммунитет нестойкий, типоспецифический, связан с антителами против типового капсульного полисахарида, возможны повторные заболевания.



Для профилактики создана вакцина, приготовленная из капсульных полисахаридов, но прививка против пневмококковой инфекции не нашла широкого использования из-за большого количества сероваров возбудителя. Также в связи с широким разнообразием возбудителя разработка вакцины и прививки против пневмококковой инфекции являются мало перспективным направлением профилактики.

Лечение. Используют антибиотики пенициллинового, тетрациклинового ряда.